후관절증후군 - "허리를 뒤로 젖히면 순간 뜨끔해요"

 

💉 허리통증 시리즈 ② · 초음파가이드 하이드로다이섹션

후관절증후군 - "허리를 뒤로 젖히면 순간 뜨끔해요"

— 디스크 아닌 관절이 만드는 통증

광주 김성훈한의원 · 한의학박사 김성훈 · 30년 임상 · 062-263-8275

💬 이런 말씀 하셨나요?

"허리 MRI를 찍었는데 디스크는 심하지 않다고 하더라고요. 근데 뒤로 젖히면 순간적으로 뜨끔해요. 앞으로 숙이면 오히려 괜찮은데요."

"하루 종일 서 있는 일인데, 퇴근할 때쯤 되면 허리가 뻐근하다 못해 욱신거려요. 앉으면 좀 낫긴 한데 다시 일어나면 그대로예요."

"스윙하고 나면 허리 한쪽이 콕 쑤셔요. 예전엔 괜찮았는데 요즘 들어 라운딩 후유증이 며칠씩 가네요."

"자고 일어나면 허리가 뻣뻣해서 한참을 조심스럽게 움직여요. 근데 좀 움직이고 나면 신기하게 풀려요."

"디스크 때문이라고 해서 몇 달을 치료받았는데 크게 안 나아요. 정중선 옆쪽을 누르면 유독 아픈데 이것도 디스크 때문인가요?"

 📋 이 글의 흐름

1. 후관절이 뭔가요 — 척추를 지탱하는 작은 경첩
2. 후관절증후군의 특징적인 증상
3. 왜 MRI에서 안 나오나요
4. 디스크와 후관절, 어떻게 구별하나요
5. 초음파가이드 하이드로다이섹션 치료
6. 치료 후 생활 관리
7. 자주 묻는 질문

후관절이 뭔가요 — 척추를 지탱하는 작은 경첩

척추뼈는 앞쪽 원판(디스크)과 뒤쪽 두 개의 작은 관절로 연결됩니다. 이 뒤쪽 관절을 후관절(facet joint, 파셋관절)이라고 합니다. 허리 한 마디에 디스크 1개, 후관절 2개, 총 3개의 연결 지점이 있는 셈입니다.

🚪 문의 경첩 비유

문의 경첩이 녹슬면 문을 열고 닫을 때 삐걱거리고 뻑뻑해집니다. 후관절도 마찬가지입니다. 관절면이 닳거나 관절낭이 굳어붙으면 허리를 움직일 때마다 통증이 생깁니다. 특히 경첩에 부담이 많이 가는 동작, 즉 허리를 뒤로 젖힐 때(신전) 통증이 극대화됩니다.

후관절은 관절낭(캡슐)으로 싸여 있고, 내부에는 활액(윤활액)이 있습니다. 노화, 과부하, 자세 불균형이 겹치면 관절면이 마모되고 관절낭이 두꺼워지며 유착이 시작됩니다. 이것이 후관절증후군(facet joint syndrome)입니다.

후관절증후군의 특징적인 증상

특징	설명
뒤로 젖힐 때 악화	후굴(신전) 시 후관절에 압력이 집중됩니다. 앞으로 숙이면 오히려 편해지는 경우가 많습니다
오래 서 있으면 뻐근	서 있을 때 척추의 무게중심이 후방으로 이동해 후관절에 하중이 집중됩니다
엉덩이·허벅지 뒤쪽까지 당김	후관절 주변 내측지 신경이 자극을 받으면 연관통이 엉덩이~허벅지로 퍼집니다. 좌골신경통처럼 보이지만 무릎 아래로는 내려가지 않는 경우가 많습니다
아침에 특히 뻣뻣함	밤새 움직이지 않으면 관절낭이 더 경직됩니다. 조금 움직이면 풀리는 경향이 있습니다
회전할 때 악화	후관절은 회전 시에도 큰 하중을 받습니다. 골프·테니스·배드민턴 이후 악화되는 경우가 흔합니다

왜 MRI에서 안 나오나요

MRI는 디스크, 신경, 인대 등의 구조적 이상을 잘 보여줍니다. 그런데 후관절의 관절낭 유착, 내측지 신경 자극, 활막 염증 같은 기능적 변화는 MRI로 잘 확인되지 않는 경우가 많습니다.

📸 MRI의 한계

MRI는 구조(형태)는 잘 보여주지만, 기능(움직임·긴장도·유착)은 보여주지 못합니다. "MRI 이상 없다"는 말은 "큰 구조적 파괴는 없다"는 뜻이지, "통증의 원인이 없다"는 뜻이 아닙니다. 초음파는 실시간으로 조직의 두께·유착·혈류를 볼 수 있어 후관절 병변 감별에 유용합니다.

디스크와 후관절, 어떻게 구별하나요

구분	디스크 통증	후관절 통증
악화 자세	앞으로 숙일 때, 앉아 있을 때	뒤로 젖힐 때, 서 있을 때
완화 자세	누워서 다리를 구부릴 때	앞으로 약간 숙일 때
다리 저림	무릎 아래까지 내려가는 경우 많음	엉덩이~허벅지에서 멈추는 경우 많음
MRI 소견	디스크 탈출·압박 확인	이상 없거나 경미한 변성
압통점	정중선 부위	정중선 1~2cm 옆(후관절 위치)

물론 디스크와 후관절 병변이 동시에 존재하는 경우도 많습니다. 초음파로 두 가지를 함께 평가해 주요 원인을 찾아 순서대로 치료합니다.

초음파가이드 하이드로다이섹션 치료

후관절증후군의 메인 치료는 초음파가이드 하이드로다이섹션입니다. 통증을 전달하는 것은 후관절 자체보다, 관절을 감싸는 관절낭과 그 옆을 지나는 내측지(medial branch) 신경가지인 경우가 많습니다. 관절낭이 굳어 신경을 누르면 가만히 있어도 뻐근한 신경포착형 통증이, 주변 근육이 관절을 보호하려 과긴장하면 움직일 때 뜨끔한 근육형 통증이 나타나며 두 가지가 겹치는 경우도 흔합니다.

치료 부위	초음파 확인 포인트	박리 대상	기대 효과
내측지 신경 주변	다열근-최장근 경계, 횡돌기-상관절돌기 접합부	신경 포착 유발 유착	뜨끔거림·연관통 개선
관절낭 주변	후관절 관절낭, 정중선 1~2cm 옆	굳어붙은 관절낭 유착	뒤로 젖힐 때 통증 감소

실시간 초음파로 관절낭의 두께와 내측지 신경의 위치를 확인한 뒤, 기본 약액인 5% 포도당수(5DW)로 정밀하게 박리합니다. 스테로이드를 사용하지 않아 반복 치료에도 비교적 안전한 편입니다.

치료 후 생활 관리

✅ 도움이 되는 것들

치료 후 1~2일은 무리한 허리 신전 운동(브릿지 과도한 범위, 코브라 자세) 자제 · 걷기, 수영(자유형·배영) 등 허리를 과도하게 꺾지 않는 유산소 운동 · 복근 강화 운동(복근이 강해지면 후관절 부하가 줄어듭니다) · 허리를 뒤로 과도하게 꺾는 자세(하이힐, 과도한 허리 아치) 피하기

⚠️ 피해야 할 것들

무거운 물건 들기 + 동시에 허리 비틀기(골프 스윙 무리한 연습 포함) · 장시간 서 있는 자세(장보기, 요리 등 — 중간에 앉아 쉬세요) · 내리막길 걷기(후관절에 하중이 집중됩니다)

❓ 자주 묻는 질문

후관절증후군과 척추관협착증은 다른 건가요?

다릅니다. 척추관협착증은 신경이 지나는 통로(척추관)가 좁아진 것이고, 후관절증후군은 척추 뒤쪽 관절의 문제입니다. 단, 후관절 비대(관절 골증식)가 심해지면 협착에 기여할 수 있어 둘이 겹치는 경우도 있습니다.

치료 횟수가 얼마나 필요한가요?

유착 정도와 이환 기간에 따라 차이가 있습니다. 매 치료 후 초음파로 경과를 확인하며 개별적으로 안내해드립니다.

디스크 치료도 같이 받을 수 있나요?

네, 병행 치료가 가능합니다. 많은 분들이 디스크와 후관절 문제를 동시에 갖고 있습니다. 초음파 평가 후 주된 원인부터 우선 치료하고, 순차적으로 전체를 해결해 나갑니다.

스테로이드 주사와 다른가요?

네. 하이드로다이섹션에는 스테로이드를 사용하지 않습니다. 반복 사용 시 연골 손상, 골다공증 등의 부작용이 우려되는 스테로이드와 달리, 포도당 기반 치료는 반복 치료에도 비교적 안전한 편으로 알려져 있습니다.

수술이 필요한 경우도 있나요?

후관절증후군 자체로 수술을 받는 경우는 드뭅니다. 하지만 후관절 비대로 신경이 심하게 눌리거나 척추 불안정성이 동반된 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 초음파 평가 후 비수술 치료 가능 여부를 먼저 확인해 드립니다.

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본 콘텐츠는 김성훈한의원 원장 김성훈(한의학박사)이 30년 임상 경험을 바탕으로 작성한 교육 목적의 정보입니다. 치료효과는 개인에 따라 차이가 있을 수 있으며 부작용이 발생할 수 있습니다. 개별 진료·검사·처방은 반드시 담당 의료진과 상의하시기 바랍니다. © 김성훈한의원 · 의료법 제56조 준수