망원경은 일종의 타임머신인데, 물론 뜻은 조금 다르다.
우리가 무엇을 볼 때는 사실 빛을 보는 것이고,
빛이 이동하는데는 시간이 걸린다.
당신이 지금 친구의 얼굴을 보고 있어도 사실은 과거의 얼굴을 보는 셈이다.
친구의 얼굴에서 나온 빛이 당신의 눈에 도달하기까지.
비록 1초도 안 되는 짧은 순간이나마 시간이 걸리기 때문이다.
소리는 그보다도 더 느리다.
우리가 하늘에서 볼꽃이 터진 것을 보고서
꽤 한참 지나서야 '펑'소리를 듣는 것은 그 때문이다.
빛은 아주 빠르기 때문에, 우리는 보통
어떤 사건을 본 바로 그 순간 사건이 벌어졌다고 가정한다.
그렇지만 별은 경우가 다르다.
우리 태양조차 빛이 8분을 달려야 하는 거리에 있다.
태양이 지금 폭발하더라도,
그 파국의 사건은 8분이 지난 뒤에야 우리 현실의 일부가 된다.
그리고 그 순간 우리도 끝이다.
태양 다음으로 우리에게 가까운 별은 센타우르스자리 프록시마인데,
우리가 이별을 지금 처다본다면 사실은 4년전의 별을 보는 셈이다.
우리와 가장 가까운 이웃 은하인 안드로메다은하를 망원경으로 바라볼 때,
망원경은 타임머신처럼 우리를 250만년 전으로 데려다 준다.
우리는 지금 허블 망원경을 통해
서로 장엄하게 충돌하는 스테판의 다섯 은하를 보지만,
사실 그것은 2억8천만년전에 충돌하는 모습니다.
만일 충돌하는 은하들 중 하나에 외계인이 있고,
그들에게 우리가 보일만큼 강력한 망원경이 있다면,
바로 이 순간에 그들은 지구에서 공룡의 초기 선조들을 볼 것이다.
현실은 우리가 이미 아는 것들로만 이뤄지지 않는다.
현실은 실제로 존재하되 우리가 아직 모르는 것들,
더 나은 도구가 발명되어
우리의 오감을 향상시켜주는 날까지
우리가 알 수 없을 것들도 포함한다.
원자는 늘 존재했지만,
우리는 비교적 최근에야 그 존재를 확인했다.
아마도 우리 후손들은 지금으로서는
우리가 알 수 없는 많은 것들을 알게 될 것이다.
계속 새로운 무언가를 밝혀내는 것,
그것이 과학의 경이로움이자 즐거움이다.
현실, 그 가슴뛰는 마법
리처드 도킨스
비만관결질환입니다.
비만은 모든 성인병의 원인입니다.
암까지도
환우와 동행하는 의사
한의학박사
여송 김성훈