한의학박사 김성훈블로그

키는 유전적 요소에 의해 결정된다는 것은 우리가 흔히 하는 잘못된 생각 중 하나이다.

물론 유전적 요인을 아예 배재할 수는 없으나 후천적 요인이 키 성장에 있어 3분의 2이상을 차지 한다는 점으로 미루어 볼 때, 부모의 키가 작다고 하여 아이의 키 성장을 포기할 일이 아닌 것이다.

키 성장의 결정 요인은 영양이 31%, 운동이 20%, 환경이 16% 등 으로 후천적 요인이 77%를 점하고 있다.

즉 매일매일의 생활방법을 개선하는 것이 성장에 선천적 요인보다 성장에 더 큰 영향을 미친다고 할 수 있다.

하지만 우리나라 대부분의 학생들은 과중한 학업과 수면부족, 스트레스로 인해 성장에 악영향을 받아 저해가 많으므로, 어떠한 것들이 권장되고 또 삼가야 하는지 꼼꼼히 알아봐야 한다.

운동부족과 성장기 여학생들의 무리한 다이어트, 청소년기의 음주, 흡연 또한 성장에 장애를 주는 주요한 요인으로 작용하므로 유의해야 한다.

◆왜소증은 비장과 신장이 허한 것이 주 원인

한방에서 키가 작은 것을 ‘오지’ 또는 ‘오연’이라고 한다.

사람의 성장과 발육에 있어 첫째는 신장의 선천적 정기를 타고난 것이고 둘째는 비위의 후천적인 양호에 있다.

신장은 선천의 근본으로서 뼈와 원기를 주관하는 근원이며 또한 정과 혈의 근원으로서 인체의 생장발육을 주관하고, 비장과 위장은 후천의 근본으로 기와 혈이 화생하는 근원이 된다.

따라서 저신장은 고르지 못한 식사습관, 편식 등으로 비장과 신장이 허한 것이 주원인이 되며, 타고난 체질이 생활환경과 정서적인 스트레스 요인 때문에 불균형을 이루게 될 때 이것이 내분비 호르몬과 기혈에 영향을 주어 신장발육에 나쁜 영향을 미치게 되는 것이다.

이 외에도 태어나면서부터 태열(아토피성 피부염), 비염, 소아 축농증, 소아천식, 편도선염 등의 병치레는 소아의 성격을 예민하게 하고 숙면을 이루지 못해 성장 호르몬 분비의 감소를 유발하여 저신장증이 나타나게 한다.

즉, 수면, 운동, 영양, 연령, 환경, 정서, 질병, 약물 등의 요소들 때문에 성장호르몬의 분비가 감소되면서 필연적으로 골격과 내장기관에 발육장애를 불러일으키게 되므로 왜소한 체격, 나아가서는 면역능력의 저하까지도 초래하게 하는 것이다.

아이들의 키 성장에 대해 연구하고 있는 롱다리네트워크는 이럴 경우에 성장에 도움을 주는 한방성장처방을 투여하여 성장 호르몬 분비를 촉진시키고 뼈의 발육을 왕성하게 해주는 것이 좋다고 조언한다.

◆영양의 밑거름, 키를 크게 하는 식품

콩·채소·과일·해조류 등의 식품은 비타민과 무기질이 풍부해 권장되며 제철의 식품들을 충분히 섭취하도록 한다.

두부나 두유, 콩나물과 같은 콩제품의 식물성 단백질은 뇌하수체에서 성장호르몬의 분비를 촉진시키며 채소나 과일은 식이섬유소가 풍부하여 변비를 방지하고 장에 남아 있는 찌꺼기와 독소를 흡수, 배출시키는 역할을 한다.

우유도 성장에 있어 빠질 수 없는 식품으로 하루 약 400cc정도가 필요하며, 더불어 멸치도 함께 섭취하는 것이 좋다.

등 푸른 생선에는 양질의 단백질과 불포화지방산이 풍부하다. 따라서 단백질을 섭취할 때는 기름기 많은 고기류보다는 생선이 좋다.

양질의 식품들 섭취함과 동시에 반드시 하루 세 끼를 거르지 않고 먹도록 한다.

불규칙한 식사나 폭식, 편식은 위장의 기능을 떨어뜨리고 영양불균형의 주된 원인이 되므로 키 성장에 큰 장애요인이 된다.

◆키를 크게 하는 운동

팔다리는 물론 온몸을 쭉쭉 뻗을 수 있는 운동이 성장판에 적당한 자극을 주어 키 크기에 도움이 된다.

줄넘기, 수영, 배구, 테니스, 농구, 탁구, 배드민턴, 조깅, 스트레칭 등이 키성장에 도움이 되는 운동들이다.

반면에 무거운 것을 들어야 하거나 팔다리 근육을 많이 쓰는 운동, 다리 쪽에 무리가 가는 운동은 근 긴장을 초래하여 성장판에 혈류 공급을 저해하므로 삼가는 것이 좋다.

또한 성장 호르몬은 수면 중에 가장 많이 분비되므로, 충분한 숙면을 취하는 것도 중요하다.

호르몬이 가장 많이 분비되는 시간은 취침 후 1~3시간 후인 밤 10시에서 새벽 2시 사이이므로 성장기의 청소년은 일찍 자고 일찍 일어나는 습관을 길러, 깊은 수면과 함께 자신의 생체 리듬을 일정하게 유지하도록 해야 한다.

◆성장 치료 시기는 어릴수록 좋아

부모의 키가 작다면 아이가 태어나면서부터 키 성장에 관심을 가져야 한다.

일반적으로 여학생의 경우 초경 전인 초등학교 4~5학년, 남학생의 경우는 초등학교 6학년에서 중학교 1학년 전에 시작하는 것이 가장 좋으나, 또래집단보다 키가 작을 때는 빠를수록 좋다.

일반적으로 성장치료 대상은 남자 5~22세, 여자 5~20세 정도까지 이다. 단, 성장기의 경우는 한방성장 처방만으로 치료를 할 수 있지만 생리시작 후 2년이 넘은 여성이나 변성기가 2년이상 지난 남자는 성장이 어느 정도 멈춘 시기이므로 골연령검사를 하고 치료 가능 여부를 가려야 한다.

도움말 Ⅰ 롱다리 네트워크(http://longdari.net) 평촌점 아이리더한의원 김용득 원장

외모에 대한 사람들의 관심이 급증하면서 키는 그 중 빼놓을 수 없는 필수 요소로 자리매김하게 되었다.

남녀노소를 불문하고 일명 ‘기럭지가 긴’ 것, 키가 커서 시원시원해 보이는 것은 누구나가 희망하는 바다.

하지만 키라는 것이 눈, 코 성형처럼 성장 후에 모양을 바꿀 수 있는 것도 아니고 한 번 시기를 놓쳐버리면 평생을 그 키로 살아야 하는 것이기 때문에 성장기 전의 아이를 둔 부모들은 아이의 키 성장을 위해 많은 노력을 기울이고 있는 것이 사실이다.

‘작은 고추가 맵다’라는 우리 옛 속담이 있기는 하지만, 훤칠한 키는 사람을 시원시원하게 보이게 하며 사회생활 시 첫 인상에 막대한 영향을 미친다. 키가 작은 사람들은 옷맵시가 나지 않거나 시원한 느낌이 없을 뿐 아니라 정서적으로 위축 될 수도 있다.

그렇다면 자녀를 훤칠한 청년, 처녀로 성장시키기 위해서는 부모가 어떠한 노력을 기울여야 하는 것일까.

유전적인 요소 외에 우리아이의 키를 자라게 할 수 있는 방법은 어떤 것들이 있는지 키성장 전문 롱다리네트워크(롱다리넷, www.longdari.net) 서초점 햇살고운한의원 문상돈 원장과 청주점 피브로한의원 김미선 원장의 도움말로 알아보자.

햇살고운 한의원 문상돈 원장은 “키는 유전에 의해 선천적으로 타고난다고 알고 있지만 유전적인 영향은 겨우 23%에 불과하며 키성장의 결정요인은 영양상태가 31%, 운동이 20%, 환경이 16%, 기타 10% 등 후천적인 요인이 77%나 차지하고 있다”며 “즉 부모가 자녀의 생활습관을 바르게 개선하는 것이 키를 키우는데 있어 중요한 요소가 되며, 이는 설사 부모의 키가 작더라도 성장환경에 따라 후천적으로 키성장이 더 이뤄질 수 있다는 것을 의미한다”고 설명한다.

▶균형 잡힌 영양섭취, 키 성장의 밑거름

키 성장의 가장 기본적인 필수조건은 아이의 충분한 영양이다. 영양상태가 고르지 못하면 아이의 건강에도 문제가 있을 뿐만 아니라 키 성장에도 영향을 미치게 된다. 특히 아이들의 편식 습관으로 인해 어느 특정 영양소만 집중적으로 섭취하게 되면 다른 영양소의 결핍이나 과잉현상이 초래되고, 그 결과 각각의 무기질 영양소들이 관여하고 있는 기능에 장애가 생기기 쉽다. 그렇기 때문에 반드시 균형 있는 식습관을 아이가 가질 수 있도록 관심을 기울여야 한다. 특히 요즘 아이들에게 쉽게 노출되어 있는 인스턴트 식품의 섭취를 줄이는 것도 중요하다.

▶충분한 수면, 잘 때 키가 큰다

키 성장에 있어 가장 큰 저해요소는 충분치 못한 잠이다. 수면은 휴식이자 신체가 다음날을 위한 에너지를 충전하는 시간이며 하루 종일 몸 안에 쌓인 피로물질을 청소하는 시간이지도 하다. 뼈와 근육은 물론 우리 몸의 신경계는 수면 시간을 통해 성장하고 발달한다. 특히 수면은 낮 동안 열심히 활동한 신체의 생리학적 변화를 정상화 시키는데 중요한 역할을 담당하고 뇌의 활동력을 회복시켜 주는 작용을 하기 때문에 가능한 한 적어도 하루에 7시간 이상은 수면을 취할 수 있도록 해야 한다.

▶규칙적인 운동이 키 성장을 촉진한다

규칙적인 운동은 건강에 도움을 줄 뿐만 아니라 키 성장에도 큰 역할을 한다. 조깅이나 수영, 줄넘기, 경보, 농구 등 실생활에서 쉽게 접할 수 있는 운동들은 아이의 성장 호르몬 분비를 촉진시키고 관절 부위의 성장판을 자극해 성장을 촉진시킨다. 또한 매일매일 자기 전에 가벼운 스트레칭이나 체조로 성장판을 자극하고 성장점을 지압해주는 것도 큰 도움이 된다.

키는 기본적으로 부모의 유전적 영향을 가장 먼저 받게 된다. 하지만 아이들은 후천적인 환경 개선과 영향에 의해 자신의 유전적 요소보다 더 크게 자랄 수 있는 가능성을 지니고 있다. 따라서 부모가 끊임없는 관심을 갖고 아이의 성장을 유도하게 관리해 주는 것이 매우 중요하다.

피브로 한의원 김미선 원장은 “부모의 꾸준한 관심으로 조기에 아이 키에 문제가 발생하면 키성장 클리닉을 찾아 아이의 체질을 분석하고 되도록 일찍 치료를 하는 것이 좋다”며 “특히 아이의 성장판이 닫히기 시작하는 사춘기 전에 시기적절하게 맞춤 성장프로그램을 적용하는 것이 바람직하다”고 조언했다.

도움말┃롱다리네트워크한의원(www.longdari.net) 서초점 문상돈 원장, 청주점 김미선 원장