깊은 수면은 성장의 필수조건

피로 풀고 키 성장에 도움이 되는 습관

 

사춘기에 있어 키 성장에 가장 큰 저해 요소는 바로 충분치 못한 잠입니다. 제가 살고 있는 아파트 앞에는 중고등학교가 있는데 가혹 출근하면서 학생들을 마주치게 되면 열에 아홉은 아이들 얼굴이 노랗거나 혹은 하얀 얼굴빛을 가지고 있습니다.

 

영양이 부족해서 그렇지는 않을 것이고 그렇다고 많이 놀아서 피곤해서 그런 것 같지도 않고.... 결론은 바로 수면 시간이 부족해서입니다. 학교 수업이 끝나기 바쁘게 이 학원 저 학원으로 뺑뺑이를 돌고 그것으로도 모자라 새벽까지 독서실 자리를 지켜야 하는 아이들로서는 부족한 수면을 보충할 시간적 여유가 없습니다.

 

그리고 각종 시험으로 인한 스트레스까지 가중되니 혈색이 정상이라면 오히려 의심스러울 정도입니다. 하지만 수면 시간은 키 성장을 위해서만도 아니고 건강을 위해서라도 꼭 일정한 시간의 수면을 취해야 합니다.

 

수면은 낮 동안 활발하게 작용했던 뇌를 회복시키는 작용을 합니다.

 

수면은 휴식이고, 다음날을 위한 에너지 충전 시간입니다. 하루 종일 몸 안에 쌓인 피로물질을 청소하는 시간이기도 합니다. 뼈와 근육은 물론 우리 몸의 신경계는 수면 시간을 통해 성장하고 발달합니다. 게다가 낮 동안 열심히 활동한 신체의 생리학적 변화를 정상화시키는데 중요한 역할을 담당합니다. 특히 뇌의 활동력을 회복시켜 주는 아주 중요한 작용을 합니다.

 

아무리 빠르고 시험에 쫓긴다 하더라도 가능한 한 하루에 7시간은 수면을 취할 수 있도록 하세요. 현실적으로 어려운 일이라고 생각하시겠지만 절대 그렇지 않습니다. 1시간 덜 자는 만큼 두뇌 능력이 떨어진다는 사실을 잊지 마세요. 그럼에도 불구하고 어쩔 수 없이 수면 시간을 줄여야 한다면 깊이 잘 수 있도록 환경을 조성해 주세요.

 

사실 수면의 첫 번째 조건은 숙면입니다. 많은 시간 얕은 잠을 자는 것보다는 짧은 시간이라도 깊은 잠을 자는 것이 건강에도 좋고 성장에도 효율적입니다. 사람들이 우스갯소리로 업어가도 모를 만큼 깊이 잠드는 시간은 하루 20, 30분 정도에 불과합니다.

 

그런데도 최소한 하루 7시간은 자야 한다고 강조하는 것은 그 20,30분 동안의 깊은 잠을 유도하기 위해서는 기본적으로 7시간이 필요하기 때문입니다. 말하자면 20,30분을 뺀 나머지 시간은 본 게임을 앞두고 몸을 푸는 준비운동과 같은 것입니다.

 

짧은 시간 깊이 잘 수 있는 방법

 

1. 저녁에는 되도록 자극성 음식을 피하세요.

 

수험생들의 경우, 보통 졸음을 쫓기 위해 저녁이면 커피나 녹차를 많이 마십니다. 커피나 녹차에는 신경을 자극하는 카페인 성분이 많습니다. 이 때문에 일시적으로 머리가 맑아지는 효과가 있는 건 사실입니다.

 

하지만 과다할 경우 카페인 등의 성분들이 심장을 불편하게 해 숙면에 들지 못하는 원인이 됩니다. 맵거나 짠 음식도 마찬가지입니다. 그러므로 저녁에는 가급적이면 위에 부담이 될 만큼 자극적인 음식은 삼가도록 하세요.

 

2. 새벽 1시 이전에는 잠자리에 드세요.

 

일반적으로 최상의 숙면을 취할 수 있는 시간대는 새벽 1시에서 3시사이입니다. 이 시간대의 기온은 하루 중 가장 변화가 적고 안정된 시간대로 숙면을 취하기에 가장 적합한 시간대입니다. 그리고 애써 땀구멍을 열었다 닫았다 하면서 체온 조절을 할 필요가 없을 정도로 안정된 시간대여서 진정한 휴식을 취할 수 있는 것입니다.

 

3. 잠자리에 들기 전 적당히 운동을 하세요.

 

이 걱정 저 걱정 머리에 생각이 많으면 잠자리에 누워도 쉽게 잠이 오지 않습니다. 육체적으로는 피곤한데도 머리가 말똥말똥하면 그것만큼 괴로운 것도 없습니다. 이리 뒤척 저리 뒤척 하다 보면 초조하고 불안해져서 더욱 잠이 오지 않는 법입니다. 이럴 때 많은 사람들은 배가 고파서 그런 게 아닌가 하고 야참을 먹게 됩니다. 그러면 실제로 잠이 잘 오기는 하나 숙면을 취하기는 어렵습니다.

 

자야 할 시간에 잠이 오지 않는 건 정신적인 이유에서이기도 하지만 대부분 내장이 휴식을 필요로 하지 않아서일 때가 많습니다. 바로 그런 까닭에 음식을 섭취하면 내장이 운동을 하고 그로 인해 지쳐서 잠이 오는 것입니다.

 

결과적으로 소화운동을 해야 하는 내장은 밤새 휴식을 취할 수 없게 됩니다. 그렇게 되면 다음 날 다시 활동을 재개해야 하는 내장 기관에 부담이 갈 수밖에 없습니다. 그러므로 밤에 잠이 잘 오지 않을 때는 음식을 섭취하기보다는 운동으로 땀을 내서 내부 장기가 지치도록 만드세요.

 

이때 하는 운동은 격렬한 운동보다는 가벼운 산책이나 달리기가 좋습니다. 운동을 하고 나면 훨씬 쉽게 잠들 수 있고 내부 장기를 비롯한 모든 신체 기관이 가동을 멈추고 휴식을 취하게 됩니다. 바로 이때로 숙면의 시간입니다.

 

4. 잠이 안 올 때는 일어나서 가벼운 독서를 하세요.

 

잠이 오지 않는데도 계속해서 잠자리에 누워 있는 아이들이 있습니다. 깊은 잠을 자는 데는 별 도움이 되지 않습니다. 양 100마리를 새며 억지로 잠을 청해서 겨우 잠들었다 해도 잠이 얕아서 자주 깨게 될 뿐입니다.

 

이럴 때는 괴로워하지 말고 일어나 독서를 하는 것이 좋습니다. 잠들기 전까지 봤던 수험서 말고 가벼운 에세이나 소설책이 좋습니다. 몸이 피곤한 상태이므로 책을 읽다 보면 금세 졸음이 몰려올 것입니다.