한의학박사 김성훈블로그

인간의 수명은 어디까지 미래학자 레즈커즈와일은그의 저서 [특이점이 온다] 와 [영원이 사는 법]에서 그리고 유발하라리는 [호모 사피엔스] 와 최근의 저서[호모 데우스]에서 영생의 시대가 올것이라고 점치고 있다. 은하철도 999에서 메텔의 도움으로 철이가 영원히 사는 몸을 구하기 위해서 여행을 떠나듯이...

인간이 죽는 것은 검은 옷을 입은 저승사자가 명부를 가져와서도, 신이 죽음을 명해서도, 죽음이 우주적 규모의 거대한 계획의 불가결한 일부여서도 아니다.

인간은 어떤 기술적 결함으로 죽는다. 혈액을 펌프질하던 심장이 멈추거나, 대동맥에 지방 찌꺼기가 쌓여 막히거나, 간에 암세포가 번져서거나, 폐에 세균이 증식하기 때문이다.

그렇다면 이 모든 기술적 문제는 무엇 때문에 일어날까? 다른 기술적 문제들 때문이다. 혈액을 펌프질하던 심장이 멈추는 것은 심장근육에 충분한 산소가 도달하지 않아서이다. 암세포가 번지는 것은 나쁜 신체환경 상황이 유전자 돌연변이로 유전명령을 바꿨기 때문이다. 폐에 세균이 중식하는 것은 내몸의 면역력이 약한 중에 지하철에서 누군가 재채기를 했기 때문이다. 여기에 형이상학적이라 할 만한 것은 없다. 모두 기술적 문제이다.

모든 기술적 문제에는 기술적 해법이 있다. 죽음을 극복하기 위해 우리는 예수의 재림을 기다릴 필요가 없으며 산속에 들어가 도사가 될 필요도 없다. 실험실의 괴짜 몇 명이면 된다. 과거에 죽음이 성직자와 신학자들의 일이었다면 지금은 공학자들이 그 권한을 인수받았다. 우리는 항암치료나 나노로봇으로 암세포를 죽일 수 있다. 폐에서 증식하는 세균들은 항생제로 죽일 수 있다. 심장이 펌프질을 멈추면 약물과 전기충격으로 소생시킬 수 있다. 그래도 효과가 없으면 새 심장을 이식하면 된다. 물론 아직은 모든 기술적 문제들의 해결책을 발견하지는 못했다. 하지만 바로 이것 때문에 우리가 암, 세균, 유전학, 나노기술을 연구하는 데 그토록 많은 시간과 돈을 투자하는 것이다.

과학 연구에 몸담고 있지 않은 보통 사람들도 이제는 죽음을 대개 기술적 문제로 생각한다. 한 여성이 병원에 가서 "선생님, 뭐가 문제죠?” 라고 묻는다. 의사는 "음, 독감에 걸린 것 같군요” 또는 “결핵입니다" 또는"암입니다"라고 말할 것이다. 하지만"죽음에 걸렸습니다"라고 말하는 의사는 없다. 우리 모두는 독감, 결핵, 암이 기술적 문제들이며 언젠가 그 해법을 찾을 수 있을 거라는 데 암묵적으로 동의한다.

산업혁명은 에너지를 전환하고 상품을 생산하는 새로운 길을 열었다. 그 덕분에 인류는 주변 생태환경에 예속된 상태에서 대체로 해방되었다. 인류는 숲을 베어내고, 늪의 물을 빼고, 강을 댐으로 막고, 들판에 물을 대고, 수십만 킬로미터에 달하는 철로를 놓고, 고층 빌딩이 즐비한 거대도시를 건설했다.

세상이 호모 사피엔스의 필요에 맞게 변형되면서, 서식지는 파괴되고 종들은 멸종의 길을 걸었다. 과거 녹색과 푸른색이던 우리의 행성은 콘크리트와 플라스틱으로 만든 쇼핑센터가 되어가는 중이다.

오늘날 지구상에는 70억 명이 넘는 사피엔스가 살고 있다. 이 모든 사람을 한데 모아 거대한 저울 위에 세운다면 그 무게는 약 3억 톤이 될 것이다. 그리고 우리가 가축화한 모든 농장 동물 –암소, 돼지, 양, 닭-을 더욱 거대한 저울 위에 세운다면 7억 톤에 달할 것이다.

이와 대조적으로, 현재 살아 있는 대형 야생동물 –호저에서 펭귄, 코끼리에서 고래에 이르는-의 무게를 모두 합쳐도 1억 톤에 못 미친다.

어린이 도서나 각종 도해서, TV 화면은 여전히 기린과 늑대와 침팬지로 넘쳐나지만 실제 세상에는 이들이 매우 조금밖에 남아 있지 않다. 세상에 남아 있는 기린은 약 8마 마리에 지나지 않지만, 가축화된 소는 15억 마리에 이른다. 늑대는 20만 마리밖에 남지 않았지 개는 4억 마리다. 침팬지는 25만 마리에 불과하지만, 사람은 70억 명이다.

인류는 정말로 지구를 접수했다.

[사피엔스] 유발하라리

신이 된 동물

그들은 포윈시대를 추구해야한다.

유발하라리의 [호모사피엔스] 후기의 내용을 읽으면서

7만 년 전，호모 사피엔스는 아프리카의 한구석에서 자기 앞가림에 만 신경을 쓰는 별 중요치 않은 동물이었다. 이후 몇만 년에 걸쳐, 종은 지구 전체의 주인이자 생태계 파괴자가 되었다. 오늘날 이들은 신이 되려는 참이다. 영원한 젊음을 얻고 창조와 파괴라는 신의 권능을 가질 만반의 태세를 갖추고 있다. 불행히도 지구상에 지속되어온 사피엔스 체제가 이룩한 것 중에서 자랑스러운 업적은 찾아보기 어렵다. 우리는 주위 환경을 굴복시키고, 식량생산을 늘리 고, 도시를 세우고, 제국을 건설하고, 널리 퍼진 교역망을 구축했다.

하지만 우리가 세상의 고통의 총량을 줄였을까? 인간의 역량은 크게 늘어났지만, 개별 사피엔스의 복지를 개선시키는 데는 이르지 못했다. 뿐만 아니라 그로 인해 다른 동물들에게는 큰 불행을 야기 하는 일이 되풀이되었다.

지난 몇십 년간 우리는 인간의 조건에 대해서는 마침내 약간의 실질적인 진보를 이룩했다. 기근과 전염병과 전쟁이 줄어들었다. 하지만 다른 동물들의 상황은 과거 어느 때보다 빠른 속도로 악화 되고 있다. 대다수 인간의 상황이 개선되고 있지만, 이는 극히 최근의 일이며 확신하기에는 상황이 지나치게 불안정하다.

더구나 인간의 능력이 놀라울 정도로 커졌음에도 불구하고 여전히 스스로의 목표를 확신하지 못하고 있으며 예나 지금이나 불만족스러워하기는 마찬가지인 듯하다. 우리의 기술은 카누에서 갤리선과 증기선을 거쳐 우주왕복선으로 발전해왔지만, 우리가 어디로 가고 있는지는 아무도 모른다. 과거 어느 때보다 강력한 힘을 떨치고 있지만, 이 힘으로 무엇을 할 것인가에 관해서는 생각이 거의 없다. 이보다 더욱 나쁜 것은 인류가 과거 어느 때보다도 무책임하다는 점이다. 우리는 친구라고는 물리법칙밖에 없는 상태로 스스로를 신으로 만들면서 아무에게도 책임을 느끼지 않는다. 그 결과 우리 의 친구인 동물들과 주위 생태계들 황폐하게 만든다. 오로지 자신 안락함과 즐거움 이외에는 추구하는 것이 거의 없지만, 그럼에도 결코 만족하지 못한다.

스스로 무엇을 원하는지도 모르는 채 불만스러워하며 무책임한 신들, 이보다 더 위험한 존재가 또 있을까?

과거에는 인간으로 잘 행동하는 것은 너와 나 모두가 성공하는 윈윈의 시대였다.

요즘 우리들은 나고 좋고 너도 좋은 것도 좋지만 사회의 공공도 좋아야 한다면서 쓰리윈 시대를 말한다.

하지만 선각자들은 포윈 시대를 추구해야 한다고 말한다. 즉 너와 나 그리고 사회를 넘어 생태계의 자연도 좋아야한다고...